Web fiction
Alternate universe
Fan fiction na nakatakda sa sadyang humiwalay na bersyon ng mundo ng isang kuwento: lumalayo ang AU sa canon habang pinapanatili ang mga karakter.
Sa fan fiction, gumagamit ang alternate universe (AU) ng parallel universe "bilang setting ng isang kuwentong lumalayo sa canon ng fictional universe" na pinagbabatayan ng akda; ang mga ganoong kuwento ay "karaniwang tinutukoy na mga akdang 'alternate universe', na madalas pinaikli sa 'AU'". Inuuri ang mga ito ng Wikipedia sa mga role-swap, na nagpapalit ng lugar sa pagitan ng mga karakter, at sa mga new-setting AU, na naglilipat ng cast sa ibang mundo. Ang mga binabanggit na motibo: ang pagsisiyasat sa mga alternatibong posibilidad ng salaysay at ang "pag-ayos" ng mga plot point na hindi nagustuhan ng fan.
Para sa isang manunulat, portable na tool ang AU, hindi lang kaugalian ng fan fiction. Ito ang pinakamurang kontroladong eksperimento sa karakter: mananatiling konstant ang cast habang nagbabago ang isang variable, ang setting o isang solong pangyayari. Ginagamit ng mga serial writer ang parehong galaw bilang mga side story at spinoff, at homework ng worldbuilding din ang isang sangang AU, dahil kailangang piliin at talaan ang bawat sadyang paglihis sa canon, o mag-iipon ng kontradiksyon ang kuwento.