Mga genre
Hard at soft magic
Ang spectrum ni Sanderson para sa mga magic system: may mga patakarang alam ng mambabasa ang hard magic; nananatiling hindi pinaliwanag ang soft magic, bumibili ng wonder sa halagang hindi paglutas ng problema sa plot.
Ang hard at soft magic ang dalawang dulo ng spectrum na iginuhit ni Brandon Sanderson sa kanyang essay sa First Law: "Direktang proporsyonal ang kakayahan ng awtor na lutasin ang conflict gamit ang magic sa kung gaano kahusay naunawaan ng mambabasa ang nasabing magic." Nakikita niya ang "isang continuum, o isang sukatan, na sinusukat kung paano ginagamit ng mga awtor ang kanilang magic". Sa dulong soft (Tolkien, A Song of Ice and Fire), umiiral ang magic para sa "magtatag ng pakiramdam ng pagmamangha at bigyan ng fantastikong damdamin ang setting", at nananatiling hindi pinaliwanag ang mga patakaran nito. Sa dulong hard (mga kuwentong robot ni Asimov, Spider-man), inilalatag ng awtor ang mga patakaran para makita ng mambabasa ang paparating na mga solusyon; doon, "ang magic mismo ay isang karakter".
Mahalaga ang distinksyon dahil pinopreso nito ang mga wakas mo. "Napakabihira" ang mga magaling na manunulat ng soft magic na naglulutas ng problema gamit ang magic; nandoon ito para sa biswal at atmospera. Kayang lutasin ng hard magic ang mga problema sa plot nang hayagan, dahil makikita ng mambabasa na paparating ang solusyon. Anuman ang dulo ng pipiliin mo, ang mga patakarang sinabi mo ay nagiging canon na binabasa ang buong aklat laban dito. Tingnan ang mga batas ni Sanderson at ang Magic A is magic A.