Red herring

Sa fiction, ang red herring ay "isang palsong clue na inilaang ituro ang mga mambabasa o audience sa isang maling konklusyon". Mula ang parirala sa maasim at malakas na binurat na hipon na mamula-mula; ang kuwento ni William Cobbett noong 1807 tungkol sa paghila ng isa sa daanan para mailigaw ang mga aso sa amoy ang nagpasikat ng idyomatikong gamit nito, bagamat pinakita ng mga etimolohista na ang mismong kuwentong iyon ang kumalat ng maling ideya tungkol sa tunay na gawi sa pangangaso. Saklaw din ng parehong pangalan ang fallacy ng kaugnayan sa argumento, isang taktikang pampaligaw na hindi kinakailangang sadya.

Sa mystery fiction, buhat na device ito. Ang clue na "Rache" ni Holmes sa A Study in Scarlet ang nagtuturo sa pulis at sa mambabasa sa maling suspetsado; si Aringarosa sa The Da Vinci Code ay red herring mismo sa pangalan, isang malayang paglalaro sa Italyanong aringa rosa. Para sa manunulat, nanliligaw ang tapat na red herring gamit ang mga totoong fact, at iyon mismo ang hinihingi ng kontrata ng fair-play mystery; kapatid itong sadya ng baril ni Chekhov: baril na nakasabit sa dingding na hindi kailanman ipapaputok ng awtor.