Paano maghanap at magamit ng mga beta reader: ano ang hilingin, saan maghanap, at ano ang gagawin sa feedback

Ang mga beta reader ang dress rehearsal bago ang paglilathala: nakikita ng isang maliit na audience ng mga ordinaryong mambabasa ang libro habang kayang magbago pa ito, at nag-uulat ng mga sasabihin rin ng isang crowd sa araw ng launch, nang huli na. Saklaw ng gabay na ito kung ano ang ginagawa ng isang beta reader, anong feedback na hilingin, saan maghanap ng mga mambabasa, ilan at kailan, at kung paano basahin ang mga resulta. Ang mga pass ng self-editing na nauuna ay saklaw ng paano i-edit ang iyong nobela.

Ano ang isang beta reader?

Depinisyon ni Savannah Gilbo: ang mga beta reader ay "mga ordinaryong mambabasang sumasang-ayong basahin ang buong manuskrito mo at ibahagi ang karanasan nila sa kuwento bago ang paglilathala." Procedural naman ang sa Reedsy: "ang isang beta reader ay simpleng sinumang bumabasa ng tapos na o malapit nang matapos na manuskrito ng libro para magbigay sa manunulat ng feedback bago ang paglilathala," na "gagawing test audience ang sarili para sa iyong manuskrito bago pa ito ilathala." Nagdaragdag ang Wikipedia, ang sanggunian ng entry namin sa glosaryo, ng kapaki-pakinabang na pananaw: feedback "mula sa pananaw ng isang average na mambabasa." Mula sa beta testing ng software ang pangalan; ang trabaho ay ulat ng ordinaryong mambabasa: saan sila dinadala ng kuwento, saan sila nalito o nainip, at anong "mga error, butas ng plot, o hindi-pagkakatugma" ang napansin nila (Reedsy). Pinipihit ng survey ni Barbara Linn Probst sa blog ni Jane Friedman ang lahat sa isang linya: "Mga sibilyan sila, mga proxy ng ating mga susunod na mambabasa."

Mga beta reader, alpha reader, editor, sensitivity reader

Walang ginagawa ang mga beta sa mga trabaho ng mga kapitbahay. Ang paghahati ng gawain ni Gilbo: hindi sila "Aayusin ang grammar at typo mo (trabaho iyon ng proofreader)", hindi "Magsusulat-muli ng mga pangungusap mo (trabaho iyon ng line editor)", at hindi "Ipro-promote ang libro mo kapag nai-publish na (ang mga iyon ay mga ARC reader)."

• Alpha reader. "karaniwang ang unang taong bumabasa at nagbibigay ng feedback sa manuskrito mo, habang first draft pa ito" (Reedsy).
• Editor. "para sa dulo ng proseso ng pagsulat dapat ireserba ang isang editor, kapag kailangan mo ng espesyalisadong kadalubhasaan at propesyonal na paghipo" (Reedsy); ang mga beta ay "walang kadalubhasaang tumulong sa isang bagong awtor na ipatupad ang mga kailangang pagbabago."
• Sensitivity reader. "isang mambabasang partikular na kinuha upang suriin ang isang manuskrito para sa kawastuhang kultural," na madalas ay "miyembro ng grupo o kultura na inilalarawan sa kuwento" (Helen Sloce, sinipi ng Reedsy).

Anong feedback na hilingin sa mga beta reader

Humingin ng mga reaksyon, hindi ng mga pagsusulat-muli. Tinatawag ni Andrew Noakes, sa blog ni Jane Friedman, ang mga beta reader na "sa epekto, isang focus group na ang mga reaksyon sa libro mo ang magsasabi kung gaano ito matagumpay na nakakausap ang target nitong audience," kaya ang paraan ay "Istrukturadong feedback ang paghiling ng listahan ng maingat na piniling mga tanong," malawak muna ("Saan bumagal ang kuwento para sa iyo?", "Aling bahagi ang nilaktawan mo?"), tapos makitid ("May puntong napaisip kang huminto sa pagbasa?", "Ano ang damdamin mo sa wakas?"). Nagkakatugpo ang mga contributing editor ng Reedsy sa hugis: bumuo ng "sampung tanong na hindi masasagot ng oo o hindi" (Sandra W.), itanong saan nadama ng mambabasa ang "inip, nalito, o napaisip na laktawan" (Tee T.), at isama ang "Kung kailangan mong ilarawan ang tungkol sa librong ito sa isa o dalawang pangungusap, ano ang sasabihin mo?", na ang sagot ay binhi ng isang book blurb. At "huwag silang lubusang babaha" ng mga tanong bago ang pagbasa (Reedsy); ang talakayan ay dumarating kapag natapos na nila.

Saan maghanap ng mga beta reader

Unang pinapasok ang mga komunidad ng pagsulat at critique, dahil doon natatagpuan ang "pinakatapat, pinakatapang, at potensyal na pinakakapaki-pakinabang na feedback" (Reedsy):

• Mga komunidad ng pagsulat. Ang peer-vetted na listahan ni K.M. Weiland ay mula sa Absolute Write at Critique Circle hanggang sa Scribophile, Critters Workshop ("para sa mga Speculative Author") at Fantasy-Writers.org; idinaragdag ng Reedsy ang board na "Beta Readers, Mentors, and Writing Buddies" ng Absolute Write Water Cooler, at "ang mga Facebook group, Discord server, at forum gaya ng Scribophile ay magagandang simulan" (Gilbo), na nagbabala: "Magsimula sa isang kabanata o maikling bahagi para subukan ang pagkakatugma bago mo ibahagi ang buong draft."
• Mga grupong pinatatakbo para sa layunin. Ang Facebook group na "Beta Readers and Critique Partners" ay bumibilang ng "mahigit 24,000 miyembro" (Reedsy).
• Ang sarili mong mga mambabasa. Gumagana ang mailing list dahil "nakainvest na sa iyo at sa karera mo" ang mga miyembro nito (Reedsy).
• Mga bayad na serbisyo. "Ang mga kompanya gaya ng The Spun Yarn ay nagbibigay ng mga sanay na beta reader na nag-aalok ng maaasahan at istrukturadong feedback" (Gilbo).

Nagsisimula ang vetting sa genre: "Kung umaasa lamang ang isang suspense author sa mga romance beta reader, maaaring wala sila ang instincts para sa suspense na kailangan para sa angkop na feedback" (Reedsy). Ipinaprame ni Weiland ang paghahanap bilang relasyong binubuo mo, "gaya ng pagbuo mo ng alinmang mahalagang pagkakaibigan," kaya "punta ka kung saan pumupunta ang mga manunulat" at "mag-alok ng pagpapalit ng critique."

Ilang beta reader, at kailan

"Magsimula sa tatlo hanggang limang mambabasang alam kung ano ang hinahanap sa iyong uri ng kuwento" (Gilbo); mas malapad ang recruit ni Sandra W. ng Reedsy, "labindalawa hanggang dalawampung malamang na mambabasa ng genre na ito," na may inaasahang attrition. Sang-ayon ang mga sanggunian na ang pagbasa ay nangyayari sa kumpletong draft pagkatapos ng sarili mong rebisyon (para sa yugto bago iyon, tingnan ang paano magsulat ng first draft), at nagkakaiba sa isang detalye: pinapatakbo ng Reedsy ang self-editing, tapos mga beta, tapos isang propesyonal na editor; karaniwang inirerekomenda ni Gilbo ang "pagtrabaho muna sa isang editor," na pagkatapos ay "kayang kumpirmahin ng mga beta reader na naipapatak na ang kuwento sa paraang inaasahan mo." Pagkatapos ng malalaking rebisyon, kayang kumpirmahin ng "isa pang maliit na grupo ng mambabasa" na "gumagawa na ngayon ng karanasang nais mo ang mga ayos" (Gilbo).

Ang pagpapatakbo ng beta read: deadline, format, pasasalamat

• Ilagay ang deadline sa imbitasyon. "Ang standard na timeline para sa karamihan ng nobela ay 2-4 linggo" (Gilbo); kinikilala ni Sandra W. ng Reedsy na ang mas mahabang proseso ay "dapat umabot sa apat hanggang anim na linggo, depende sa haba ng iyong manuskrito at sa iskedyul nila."
• Ilagay ang mga inaasahan sa isang pahina: ang timeline, ang paraan ng feedback, "Ang 5-10 mong pinakamahalagang mga tanong," at "Pahintulot na maging tapat" (Gilbo). Kumusta sa gitna ng proseso gamit ang isang palakaibigang email na "Kumusta na ang pagbabasa?", at habang naghihintay ka, "huwag magsimulang mag-rebisyon."
• Bilangin ang papuri bilang pagkabigo: "Marami na akong beta na nag-o-oo sa akin hanggang sa kamatayan, at habang maganda iyon sa ego, hindi iyon ang kailangan mo" (survey ni Probst).
• Isara ng pasasalamat. Ang takdang halaga ay "isang libreng kopya at banggit sa pahina ng acknowledgements" (Reedsy): "Ang pagsulat ng mabuting libro ay talagang kailangan ng isang buong barangay!"

Paano basahin ang feedback ng beta

Una, mga pattern kaysa mga outlier: "huwag masyadong pagtuunan ang bawat isang komento. Hanapin ang mga pattern" (Tee T., sa Reedsy); ang tatlong mambabasang nagmamarka ng iisang eksena ay pagkatuklas, ang isang ayaw sa protagonista ay kagustuhan. Naglalagay ng numero si Kristen Kieffer: baguhin lamang ang buong-pusong sang-ayon ka, "o kung mahigit 50 porsiyento ng mga beta reader mo ang gumawa ng parehong critique."

Ikalawa, tama ang mambabasa tungkol sa problema at madalas mali sa lunas. Ang ikalimang tuntunin ni Neil Gaiman para sa pagsulat, mula sa "Ten rules for writing fiction" ng The Guardian: "Tandaan: kapag sinabi ng mga tao na may mali o hindi gumagana para sa kanila ang isang bagay, halos palagi silang tama. Kapag sinabi nila sa iyo nang eksakto kung ano sa palagay nila ang mali at kung paano ito aayusin, halos palagi silang mali." Ang gawa sa pagitan ay diagnosis, ang "reverse engineering" na inilalarawan ng isa sa mga respondent ni Probst: ang mambabasang gusto nang mawala ang love interest sa kabanata tatlo ay nag-uulat na hindi pa kumikita ng pwesto nito ang romance, at bihira ang lunas ay ang pagbura. Hinahati ni Gilbo ang kahihinatnan sa apat na grupo, mula sa mga Isyung Kailangang Ayusin hanggang sa mga Magalang na Kalalaktawan Mo.

Ang modo ng pagkabigo ay sobrang pagsunod: "Napakadaling humingi ng komento sa sampung tao, tapos ipatupad ang lahat ng komento nila at mawalan ng kung ano ang nais ko para sa kuwento." Ang distinksyong panatilihin ay kay Probst: "Tandaan lang ang pagitan ng paghingi ng karanasan ng isang tao at ng paghingi ng kadalubhasaan niya."

Beta reading para sa mga web serial

Isang dress rehearsal lang ang nobela; gumugulong naman ang web serial, dahil pinapalitan ng serialisasyon ang petsa ng paglilathala ng isang iskedyul (tingnan ang pagpili ng release schedule). Lumilipat ang beta window sa buffer ng mga kabanatang isinusulat nang mas maaga sa libreng release (tingnan ang advance chapters at ang mga advance chapter sa Patreon, naipaliwanag); ini-frame ng glosaryo namin ang beta pass ng serial bilang huling pagsusuri bago pumasok ang kabanata rito. Sa praktika:

• Bumababa ang yunit. Bumabasa ang mga beta ng arc, hindi ng libro: saan ka nag-skim, ano ang na-predict mo, kung hilahin ka ng wakas ng arc patungo sa susunod.
• Nasa tabi na ang pool. Ang mga regular na komentador ng serial ang gumugulong na bersyon ng mailing list ng awtor; ang author's note ang channel na naaabot ang mga ito.
• Mas maikli ang turnaround, at ang mga ayos ay nangyayari bago ilabas ang kabanata. Ang buffer na sinusukat sa kabanata ang nagtatakda ng deadline, at ito ang lugar kung saan pribado pa rin ang rebisyon: ang ilang mambabasang nalito sa isang twist ay pagkatuklas; ang isang pagtutol ay kagustuhan.

Ang pinakamahusay na beta mula sa librong ito ang unang pangalan sa listahan para sa susunod.