Lector alfa (alpha reader)

Un lector alfa es la lectora de prueba más temprana que consigue un manuscrito. La distinción frente a la lectura beta está en la fase del borrador: "un lector alfa revisa un borrador que todavía no tiene final o está completamente sin revisar", mientras que un lector beta suele revisar un borrador que ha pasado por lo menos una revisión. Los lectores alfa leen páginas ásperas, a veces según se producen, y su feedback llega mientras los cambios grandes siguen siendo baratos: estructura, escenas que faltan, si la motivación de un personaje se lee siquiera.

El papel se sienta en una fila de vecinos. Un lector alfa toma el borrador sin revisar; un lector beta toma el revisado y lee como lo haría una lectora corriente; un compañero de crítica es alguien con oficio que lee desde la perspectiva de la autora; un corrector es un profesional pagado centrado en gramática y ortografía. El orden es lo que importa: el feedback alfa da forma al libro, el feedback beta lo pone a prueba. Quienes escriben seriales web suelen correr una pasada alfa informal sobre el búfer de capítulos adelantados, la última ventana en la que un capítulo todavía puede cambiar antes de publicarse.