Eye dialect

En literatura, el eye dialect es "el uso de grafías no estándar para indicar que un personaje habla de manera coloquial, dialectal o poco instruida, a menudo con efecto cómico". George Philip Krapp acuñó el término en The English Language in America (1925), y el sentido estricto que trazó es estrecho: las reescrituras, bloo por blue, enuff por enough, representan pronunciaciones estándar, así que la convención que se viola es del ojo y no del oído. El término se ensancha a menudo para cubrir también las grafías fonéticas, dat por un that genuinamente no estándar, pero el artículo conserva la distinción, porque una marca en la página y un sonido en el oído son contratos distintos con la lectora.

Los ejemplos del artículo van de Jo en el Bleak House de Dickens (wos, sed, wuns) al Li'l Abner de Al Capp, y al YgUDuh de E. E. Cummings, que solo tiene sentido leído en voz alta. Las cautelas están tan desarrolladas como el recurso: críticos como Denis R. Preston sostienen que tales grafías denigran a quien habla, haciendo que un personaje parezca grosero o inculto y no simplemente regional, y que una reescritura consistente puede volver el habla de un personaje indescifrable. Para novelistas, la disciplina de trabajo es la mano ligera: marca el ritmo y el registro en unas pocas palabras que soporten carga, y deja que el estilo indirecto libre o la sintaxis llana carguen el resto, manteniendo la inteligencia del personaje en las frases y no en la ortografía.