De amigos a amantes

De amigos a amantes es el tropo del romance en el que los protagonistas arrancan la historia ya cerca, como mejores amigos, vecinos o compañeros de trabajo, y reconocen gradualmente sentimientos románticos el uno por el otro. La guía Romance 101 de Book Riot fundamenta el atractivo en una observación llana: "Hay algo en conocer a una persona, hacerse amiga de ella, que a menudo puede llevar al amor." El espectro va de historias dulces de amigos de la infancia a otras angustiosas construidas sobre una pérdida compartida.

La mecánica del atractivo: la familiaridad y la confianza están preestablecidas, así que la historia se salta las presentaciones y arranca en profundidad; ver el cariño platónico inclinarse hacia algo más es el motor de calidez; y la tensión central es la apuesta, porque actuar según los sentimientos arriesga una amistad de años que podría no sobrevivir al intento. La trampa de oficio que la guía nombra es el conflicto interno: personajes que se comportan racionalmente le chupan la diversión a la historia, muy poca resistencia aburre, y demasiada se vuelca en melodrama. Las lectoras quieren la lucha.

Los ejemplos de estantería de la guía van de Hot Head de Damon Suede, en el que mejores amigos bomberos cargan además con una asociación laboral de vida o muerte, a The Countess Conspiracy de Courtney Milan, en la que una científica oculta su autoría tras su compañero de investigación, y el romance de cambiantes (shifters) The Mane Event de Shelly Laurenston. El tropo compone en lugar de competir: un arco de amigos a amantes suele ser un fuego lento (slow burn), es la imagen espejo de de enemigos a amantes, y como todo romance responde al contrato HEA/HFN. Véase cómo escribir una novela romántica.