Estructura del relato
Justicia poética
El dispositivo por el que la virtud acaba recompensada y las fechorías castigadas, a menudo mediante un giro irónico ligado a los actos del propio personaje.
La justicia poética es "un dispositivo literario con el que, en última instancia, la virtud es recompensada y las fechorías son castigadas", y va "a menudo acompañada de un giro irónico del destino relacionado con la acción del propio personaje". El crítico dramático Thomas Rymer acuñó la frase en The Tragedies of the Last Age Consider'd (1678), describiendo cómo las obras deberían fomentar el comportamiento moral mostrando el bien triunfando sobre el mal, y el artículo añade un requisito de lógica: un personaje movido por la codicia no debería volverse generoso de repente, porque las tramas deben seguir reglas de moral y de lógica por igual.
Para quien escribe novela es un contrato sobre los finales: el premio y el castigo deben crecer de las propias decisiones del personaje, no llegar desde fuera. El giro irónico con el que suele viajar es la misma maquinaria que la ironía dramática, y el pago en sí suele aterrizar como giro de trama.