Pila de slush (slush pile)

Una pila de slush (slush pile) es "un conjunto de cartas de consulta o manuscritos no solicitados" enviados a una editorial o a un agente, o entregados por un agente que la editorial no conoce. El nombre es la abreviatura del gremio para todo lo que llegó sin invitación, y leerla era tradicionalmente el trabajo de los asistentes de los editores o de primeras lectoras externas, que ganaban méritos defendiendo algo que un editor senior aceptaba después.

La leyenda es sobre todo rechazo. La mayoría de los envíos fracasa porque no cumple las expectativas de editores o agentes, y los supervivientes famosos son famosos porque son raros: La caza del Octubre Rojo de Tom Clancy salió de la pila de la Naval Institute Press, y Viking Press aceptó Ordinary People (1976), su primera aceptación de la pila en 27 años. La pila misma se ha encogido: Doubleday dejó de aceptar manuscritos no solicitados a comienzos de los años ochenta, muchas editoriales grandes los rechazan de plano, y el correo electrónico y los portales en línea reemplazaron la pila física. Para quien escribe hoy, la pila de slush es una puerta entre varias y no la única, la elección mapeada en caminos de publicación: consultar a agentes literarios con una carta de consulta y esperar, o serializar y autopublicar ante una audiencia primero.