Estructura del relato
Arco argumental
La construcción cronológica de una trama a lo largo de una novela, una película o un medio episódico: una historia extendida en varias entregas en lugar de una sola.
Un arco argumental es "la construcción cronológica de una trama en una novela, una película o un medio episódico" como la televisión, los cómics y los videojuegos; en las formas episódicas, un arco "se despliega a lo largo de múltiples episodios o temporadas en lugar de resolverse en una sola entrega". Las tramas de varios episodios tienen siglos de historia, pero un uso temprano impreso de la frase es una reseña de 1973 en Time de The Friends of Eddie Coyle. Los arcos "mueven a un personaje o a una situación de un estado a otro", a menudo según un patrón familiar como la caída trágica o el viaje del héroe. El cómic estadounidense se divide en arcos de cuatro a seis números que se recogen limpios en tomos, y las series largas, de One Piece a Dragon Ball, se construyen como cadenas de arcos distintos.
Para quienes escriben seriales, el arco es la unidad de planificación: los capítulos son los beats, los arcos son la promesa, y una temporada o un libro son arcos dispuestos de extremo a extremo. Cada arco argumental se curva alrededor de un arco de personaje, y estirar los arcos a lo largo de varios libros es el oficio de cómo escribir una saga.