डाइंग अर्थ

डाइंग अर्थ साइंस फैंटेसी या विज्ञान-कथा की वह उपशैली है जो दूर भविष्य में, या तो पृथ्वी पर जीवन के अंत पर या समय के अंत पर, तब घटित होती है जब ब्रह्मांड के नियम ख़ुद विफल होने लगते हैं। यह किसी आपदाजनक विनाश से नहीं, पृथ्वी की एन्ट्रॉपिक थकान से सरोकार रखती है, जो इसे एपोकैलिप्टिक फिक्शन से ज़्यादा विषादी बनाता है; इसकी आवर्ती थीम हैं संसार-थकावट, एन्ट्रॉपी, ब्रह्मांड की ऊष्मा-मृत्यु, चुके हुए संसाधन और नवीनीकरण की आशा। Jack Vance के लघु-कथा संग्रह The Dying Earth ने उपशैली को नाम दिया, Clark Ashton Smith की Zothique की नींव पर; Gene Wolfe की The Book of the New Sun और M. John Harrison की Viriconium कहानियाँ यह धारा आगे ले जाती हैं, और H. G. Wells की The Time Machine पहले ही एक जमती, धूप छीन चुकी पृथ्वी पर ख़त्म हो चुकी थी।

उपन्यास और वेब-सीरियल लेखकों के लिए यह साइंस फैंटेसी का सबसे शोकगीत रूप है: जादू-टोना और खोई हुई विज्ञान एक-दूसरे में धुँधले हो जाते हैं, और स्थापना ख़ुद प्रतिपक्षी (antagonist) बन जाती है। पोस्ट-एपोकैलिप्टिक फिक्शन से इसकी रेखा पकड़े रखना फ़ायदेमंद है: पतन पहले ही पूरा हो चुका है, इसलिए कहानी जो बचा है उसी से निकलती है, जो टूटा उससे नहीं।