एपिग्राफ़ (epigraph)

साहित्य में एपिग्राफ़ "कोई वाक्यांश, उद्धरण या कविता है जो किसी दस्तावेज़, ग्रंथ," खंड या अध्याय के आरंभ में रखी जाती है; कोई किताब एक एपिग्राफ़ रख सकती है, हर अध्याय पर एक, या दोनों। इसके इस्तेमाल, जैसे लेख गिनाता है: "कृति की भूमिका के रूप में; सार के रूप में; प्रति-उदाहरण के रूप में," या व्यापक कैनन से जोड़ने वाली कड़ी के रूप में, जो तुलना को आमंत्रित करती हो। टी. एस. इलियट ने "The Love Song of J. Alfred Prufrock" के ऊपर दांते रखा, और कॉर्मैक मैकार्थी ने Blood Meridian तीन एपिग्राफ़ों से खोला।

फिक्शन उन्हें गढ़ भी लेता है: लेख फ़िट्ज़ेराल्ड की The Great Gatsby में डी'इनविलिये की कविता और टॉल्किन की रिंग-कविता को काल्पनिक एपिग्राफ़ों में रखता है, कहानी की वस्तुएँ एपिग्राफ़ का काम करती हुईं। सीरियल लेखकों के लिए एपिग्राफ़ सस्ता, बोझ-ढोता हुक है: अध्याय के सिर पर तीन पंक्तियाँ कोई दृश्य शुरू होने से पहले सुर बिठा सकती हैं, थीम को तैयार कर सकती हैं और रजिस्टर का संकेत दे सकती हैं। यह प्रोलॉग के साथ, कहानी से पहले का दूसरा पन्ना है।