फ़्रेम कहानी (frame story)

फ़्रेम कहानी (फ़्रेम कथा, फ़्रेमिंग युक्ति या नेस्टेड कथानक भी) "वह साहित्यिक तकनीक और कथावाचन-संरचना है जिसमें एक उद्घाटन कथा या तो अधिक रेखांकित दूसरी कथा या छोटी कहानियों के समुच्चय को पेश करती है"। भीतरी कहानी ब्योरा ढोती है जबकि फ़्रेम वह संदर्भ देता है जो पाठक को नहीं मिलता। One Thousand and One Nights क्लासिक है, शहरज़ाद सुल्तान को कहानियाँ सुनाती है, जिनमें से कुछ और फ़्रेम रखती हैं; The Canterbury Tales, Wuthering Heights और Frankenstein की नेस्टेड "चीनी डिब्बे" संरचना पश्चिम के मानक उदाहरण हैं।

फ़्रेम अंत में लौट भी सकता है, पर लौटना एक रूप है, नियम नहीं; युक्ति को परिभाषित करने वाली बात पाठक को "पहली कहानी से उसके भीतर की एक या अधिक गहरी कहानियों में" ले जाना है। सीरियल लेखकों के लिए फ़्रेम एक लंबा वादा है: उसे पूरी दौड़ भर सुसंगत रहना है, इसलिए वह पहले अध्याय से ही कथा-बाइबल में जगह पाता है। देखिए वेब सीरियल के लिए संरचना चुनना।