दोस्त से प्रेमी तक (friends to lovers)

दोस्त से प्रेमी तक वह रोमांस ट्रोप है जिसमें नायक-नायिका कहानी की शुरुआत पहले से क़रीब करते हैं, सबसे अच्छे दोस्त, पड़ोसी या सहकर्मी के रूप में, और धीरे-धीरे एक-दूसरे के प्रति रोमांटिक भावनाएँ पहचानते हैं। Book Riot की Romance 101 गाइड इसकी खिंचाव-ताक़त को एक सादी बात पर टिकाती है: "किसी इंसान को जानने में, दोस्त बनने में कुछ तो है, जो अक्सर प्रेम तक ले जा सकता है।" स्पेक्ट्रम मीठी बचपन-की-दोस्ती कहानियों से लेकर साझा ग़म पर खड़ी की गई तड़प भरी कहानियों तक चलता है।

खिंचाव की मशीनरी: जान-पहचान और भरोसा पहले से तैयार मिलते हैं, इसलिए कहानी परिचय छोड़कर गहराई से शुरू होती है; प्लेटोनिक लगाव का किसी और चीज़ में झुकते देखना ही वह गर्म-मुलायम इंजन है; और केंद्रीय तनाव वह दाँव है, क्योंकि भावनाओं पर अमल करना एक लंबी दोस्ती को दाँव पर लगाता है, जो इस कोशिश से बच न भी सके। गाइड जिस शिल्प-जाल का नाम लेती है वह भीतरी टकराव है: जो पात्र तर्कसंगत ढंग से व्यवहार करते हैं वे कहानी का मज़ा चूस लेते हैं, बहुत कम विरोध उबाऊ है, और बहुत ज़्यादा मेलोड्रामा में ढल जाता है। पाठक संघर्ष चाहते हैं।

गाइड की ताक़ियों के उदाहरण Damon Suede की Hot Head से चलते हैं, जिसमें दमकाल-पाल बेस्ट फ़्रेंड साथ ही जीवन-मौत वाली काम-साझेदारी भी ढोते हैं, Courtney Milan की The Countess Conspiracy तक, जिसमें एक वैज्ञानिक अपनी रिसर्च-साथी के लिए आड़ा बनता है, और Shelly Laurenston की शिफ़्टर-रोमांस The Mane Event तक। यह ट्रोप टकराता नहीं, जुड़ता है: दोस्त से प्रेमी तक का चाप आमतौर पर एक धीमी आँच होता है, यह दुश्मन से प्रेमी तक की आईने वाली छवि है, और सारे रोमांस की तरह HEA/HFN अनुबंध को जवाब देता है। देखिए रोमांस उपन्यास कैसे लिखें।