कथावाचक (narrator)

कथावाचक वह वाणी है जो कहानी कहती है। Wikipedia का कथावाचन-लेख कथावाचन को परिभाषित करता है, "किसी कहानी को दर्शकों तक पहुँचाने के लिए लिखी या बोली गई टिप्पणी का उपयोग", और फिर जोड़ता है कि वह "किसी कथावाचक से पहुँचाया जाता है: कोई ख़ास व्यक्ति, या अनिर्दिष्ट साहित्यिक वाणी, जिसे कहानी के रचयिता ने विकसित किया है", वह पक्ष जो कथानक की जानकारी पाठक तक पहुँचाता है। कथावाचक गुमनाम हो सकता है, कहानी के भीतर का कोई पात्र हो सकता है, और घटनाओं में भाग ले सकता है या उनसे अलग खड़ा रह सकता है; हर लिखी हुई कहानी में कथावाचन अनिवार्य है।

जो भेद नीचे की हर चीज़ को व्यवस्थित करता है वह कथावाचक बनाम लेखक का है: पन्ने की वह वाणी एक रचना है, उसे लिखने वाला व्यक्ति नहीं। वह रचना कौन है, कितना जानती है और क्रिया से कितने पास खड़ी है, यही दृष्टिकोण का फ़ैसला है, जिसका नक़्शा दृष्टिकोण चुनना में है। इसके नाम वाले दोनों छोर सर्वज्ञ कथावाचक और अविश्वसनीय कथावाचक हैं।