कथा-चाप

कथा-चाप "उपन्यास, फ़िल्म या प्रकरणात्मक मीडिया में कथानक का कालक्रमिक निर्माण" है, जैसे टेलीविज़न, कॉमिक्स और वीडियो गेम; प्रकरणात्मक रूपों में एक चाप "एक ही किश्त में सुलझने की जगह कई प्रकरणों या सीज़नों में खुलता है"। कई-प्रकरण वाले कथानक सदियों पुराने हैं, पर वाक्यांश का एक शुरुआती छपा इस्तेमाल The Friends of Eddie Coyle की 1973 की Time समीक्षा है। चाप "किसी पात्र या स्थिति को एक अवस्था से दूसरी अवस्था में ले जाते हैं", अक्सर किसी जानी-पहचानी साँचे पर, जैसे त्रासद गिरावट या नायक की यात्रा। अमेरिकी कॉमिक्स चार से छह अंकों के चापों में बँटे हैं जो साफ़-सुथरे ट्रेड पेपरबैक में जुड़ जाते हैं, और One Piece से Dragon Ball तक की लंबी श्रृंखलाएँ अलग-अलग चापों की कड़ियों के रूप में बनी हैं।

सीरियल लेखकों के लिए चाप योजना की इकाई है: अध्याय बीट हैं, चाप वादे हैं, और एक सीज़न या किताब पीछे-पीछे लगे चाप हैं। हर कथानक-चाप किसी पात्र-चाप के इर्द-गिर्द मुड़ता है, और कई किताबों तक चाप तानना उपन्यास शृंखला लिखने का शिल्प है।