चेतना-धारा (stream of consciousness)

चेतना-धारा वह कथान विधि है जो किसी पात्र के "मन से गुज़रते असंख्य विचारों और भावनाओं" को पेश करने का प्रयास है। विलियम जेम्स ने यह वाक्यांश The Principles of Psychology (1890) में गढ़ा, लिखते हुए कि चेतना "खंडों में कटी हुई नहीं दिखती... वह बहती है"; मे सिंक्लेयर ने 1918 में पहली बार इसे फिक्शन पर लगाया, और आधुनिकतावादियों, प्रूस्ट, जॉइस, डोरोथी रिचर्डसन और वुल्फ़ ने इसे पूरा विकसित किया, जिनके बाद फ़ॉल्कनर और बेकेट आए।

काम का भेद यह है: चेतना-धारा "विषय-वस्तु है, जबकि आंतरिक स्वगत उसे पेश करने की तकनीक है," और यह ढंग "व्याकरण या तर्क के नियमों" को तोड़ सकता है, विचार को छाप और बोध के साथ घुलाता हुआ। यह भीतरूपन का वह दूर सिरा है जिस तरफ़ मुक्त अप्रत्यक्ष प्रवचन से हटकर जाते हैं; लंबाई पर यह पाठकों पर भारी पड़ता है, इसलिए लंबी रचनाएँ इसे परंपरागत दृश्यों के साथ बदल-बदल कर चलाती हैं। यह चुनाव दृष्टिकोण का विषय है।