Kontak pertama

Kontak pertama adalah tema umum dalam fiksi ilmiah tentang pertemuan pertama antara manusia dan kehidupan ekstraterestrial, atau antara spesies-spesies yang saling sadar dari dunia yang berbeda. Istilahnya sendiri menelusuri ke novelet Murray Leinster tahun 1945, "First Contact", dan The War of the Worlds karya H. G. Wells mempopulerkan idenya. Bentuk-bentuk umumnya antara lain invasi alien, artefak alien yang ditemukan, pesan dari luar angkasa, dan teka-teki linguistik atau komunikasi; etika adalah subtema yang berulang, dari Prime Directive Star Trek hingga para progressor bersaudara Strugatsky.

Bagi novelis, temanya memampatkan segalanya ke dalam satu relasi: dua entitas belajar berkomunikasi, tempat salah paham adalah mesin alur. Aturan penerjemahan dan apa yang tiap pihak boleh ketahui adalah aturan dunia yang harus dipegang teguh oleh serial itu.