Gaya prosa
Show, don't tell
Aturan kepenulisan bahwa pembaca semestinya mengalami cerita lewat aksi, dialog, subteks, dan detail sensoris, bukan lewat eksposisi dan ringkasan pengarang.
Show, don't tell adalah teknik membiarkan pembaca "mengalami cerita lewat aksi, kata-kata, subteks, pikiran, indra, dan perasaan" alih-alih lewat eksposisi dan ringkasan pengarangnya: deskripsikan adegannya sehingga pembaca menarik kesimpulan mereka sendiri. Moto ini sering dikaitkan dengan kalimat Chekhov, "Jangan beri tahu aku bulan sedang bersinar; perlihatkan kilau cahaya di kaca pecah", meski surat-suratnya me-resepkan merangkul "detail-detail kecil"; dramawan Amerika Mark Swan memakai makzim itu pada 1910-an, dan Percy Lubbock menggambar pembedaan gambar-lawan-drama pada 1921. Alat-alat yang direkomendasikan adalah aksi, dialog, detail sensoris, dan subteks; versi Chuck Palahniuk melarang "kata kerja pikiran" demi detail sensoris yang spesifik.
Aturan ini paling dikenal lewat batas-batasnya: memperlihatkan makan kata, dan para kritikus dari James Scott Bell hingga Orson Scott Card membela memberi tahu sebagai jalan pintas yang sah di antara adegan-adegan penting. Pembahasan penuhnya ada di panduan show, don't tell; teknik yang memberi tahu dalam suara yang memperlihatkan adalah pikiran bebas tak langsung.