Slow burn

Slow burn adalah trope tempo romansa: menurut esai Book Riot tentang bentuknya, ketertarikan romantis antara para tokoh tumbuh "perlahan sepanjang sebuah novel atau seri", sehingga puncaknya, ciuman pertama, pengakuan, atau jadian, mendarat seperti peristiwa alih-alih beat. Book Riot menempatkan bakarnya dalam empat elemen: karakterisasi yang dalam (pembaca harus mencintai tiap tokoh secara individual atau mereka tak akan menunggu), relasi yang rumit dengan alasan yang kredibel mengapa pasangan itu tak bisa bersama, ketegangan yang belum tuntas yang dibawa oleh hampir-ciuman, momen yang terputus, dan pining, serta Momen itu, puncak yang disoraki para pembaca.

Versi keahlian Writer's Digest menambahkan disiplinnya: bangun ketegangan lewat nyaris-kena, biarkan hal-hal kecil (sentuhan jari yang menyenggol, tatapan yang terlalu lama dipegang) mengawali apa yang akan datang, jaga kedua tokoh utama terlihat merindu, dan pegang pembedaan yang menyelamatkan seluruh proyeknya: slow burn, bukan tempo lambat. Alurnya tetap bergerak pada konflik-konflik lain selama ketegangan romantisnya menyala pelan.

Bagi penulis serial, trope ini adalah kontrak tempo dengan pembaca: kesabaran ditukar dengan puncak yang katarsis, dan akhir bahagia yang dijamin di bawah HEA/HFN adalah yang membiarkan pembaca menoleransi tunggunya. Ia berkomposisi dengan trope lain alih-alih menggantinya; sebuah enemies to lovers bergaya slow burn menghabiskan seluruh bagiannya yang tengah untuk mengonversi permusuhan menjadi kepercayaan satu cicilan demi satu cicilan.