Cara menulis fiksi sejarah

Anda ingin menempatkan cerita rekaan di dalam masa lalu yang nyata, dan definisi genre ini lebih presisi daripada reputasinya. Artikel Wikipedia mendefinisikan fiksi sejarah sebagai genre di mana "sebuah alur fiktif berlangsung dalam latar peristiwa-peristiwa sejarah nyata tertentu", berlatar di masa lampau dan memperhatikan "tata krama, kondisi sosial, dan detail lain dari periode yang digambarkan". Alurnya rekaan; dunianya bukan. Pembagian itulah seluruh pekerjaannya: cerita yang bisa terjadi di mana saja tidak menjadi sejarah hanya dengan mengenakan pakaian lama.

Definisi dan ambangnya

Di mana masa lalu mulai diperselisihkan, dan artikel memberikan tiga jawaban yang beredar. Historical Novel Society menghitung karya yang "ditulis setidaknya lima puluh tahun setelah peristiwa yang digambarkan". Uji Sarah Johnson adalah berlatar sebelum pertengahan abad lalu dan ditulis "dari riset alih-alih pengalaman pribadi". Uji Lynda Adamson adalah periode "setidaknya 25 tahun sebelum karya itu ditulis". Pilihlah satu ambang dengan jujur untuk buku Anda sendiri; pembaca akan tetap menerapkan satu versi mereka sendiri. Pendiri modern genre ini adalah Sir Walter Scott, yang Waverley (1814) memasang polanya, dan kritikus Gyorgy Lukacs menarik palang yang masih dilewati fiksi sejarah terbaik: Scott "adalah penulis fiksi pertama yang memandang sejarah bukan sekadar sebagai bingkai yang praktis" melainkan sebagai latar sosial dan budaya yang tersendiri. Periode sebagai bingkai atau periode sebagai tempat: pilihan itu adalah keputusan pertama genre ini.

Riset tanpa tenggelam

Dua teladan riset dalam artikel bekerja pada skala berbeda, dan keduanya mengajarkan sesuatu. Georgette Heyer "mengumpulkan karya rujukan dan menyimpan catatan rinci tentang segala aspek kehidupan era Regency", membangun perpustakaan rujukan pribadi untuk satu periode yang sempit. Tolstoy memakai sumber primer maupun sekunder dan mewawancarai para penyintas 1812, hingga War and Peace menjadi sebagian "etnografi yang difiksikan". Konsensus kepenulisan tentang berapa yang cukup sederhana untuk dinyatakan dan sulit dijaga: Anda tak bisa meriset segalanya, jadi beri anggaran. Risetlah secara dalam di tempat alur menyentuh, risetlah apa yang benar-benar akan diperhatikan tokoh sudut pandang (makanan, uang, bising jalanan, siapa yang boleh diajak bicara dan bagaimana), dan biarkan sisanya tak disebut alih-alih dikira-kira. Teka-teki itulah tempat anakronisme berkembang biak.

Lalu catat apa yang Anda tetapkan. Sebuah fakta yang dipatok di bab tiga, nilai sebuah koin, lamanya sebuah perjalanan, siapa yang berperang dengan siapa, adalah kanon sejak kalimat itu, dan entri glosarium tentang kanon menjelaskan apa yang hal itu ikatkan pada Anda. Ini beban story bible seperti dunia rekaan mana pun, dengan satu perbedaan: bible Anda punya dua bagian, satu untuk apa yang sungguh terjadi dan satu untuk apa yang Anda karangkan, dan bagian kedua tak boleh pernah mengontradiksi yang pertama tanpa mengatakannya.

Disiplin anakronisme dan akurasi

Artikel itu blak-blakan soal audiensnya: karya-karya "kadang dikritik karena kekurangan keaslian", dan "ketegangan antara keaslian historis dan fiksi ini sering menjadi bahan komentar pembaca dan kritikus populer". Akurasi historis Queen Margot karya Alexandre Dumas dipersoalkan, dan pembaca masih memperdebatkannya sampai sekarang. Disiplin yang menjaga Anda keluar dari ulasan semacam itu dipinjam dari kepenulisan dunia rekaan: perlakukan latar nyata sebagai sistem aturan. Tuliskan apa yang bisa dilakukan, diketahui, diucapkan, dimakan, dimiliki, dan diharapkan orang pada periode Anda: jarak yang diukur dalam waktu tempuh, kecepatan sebuah surat, apa yang diyakini ilmu pengobatan, apa yang diizinkan hukum. Lalu, ketika alur butuh sebuah pengecualian, Anda akan merasakan aturannya menekuk, dan Anda bisa menekuknya dengan sengaja. Lisensi yang disengaja, terlihat dalam pilihan-pilihannya, terbaca sebagai suara. Lisensi yang tak sengaja terbaca sebagai kesalahan, dan pembaca sejarah menyimpan bukti-buktinya.

Orang nyata, orang rekaan, dan peta subgenre

Artikel memperlihatkan seluruh rentang kenopnya. La Princesse de Cleves (1678) menempatkan satu tokoh wanita rekaan di antara pemeran yang hampir seluruhnya historis; Masters of Rome karya Colleen McCullough tidak merekayasa siapa pun; novel-novel pascamodern mencampur sejarah dengan peristiwa rekaan dan fantasi terbuka. Semuanya sah; pilihlah rasio Anda sebelum menyusun draf, karena ia memutuskan apa yang boleh dilakukan akhir Anda terhadap kehidupan nyata. Rak-raknya luas: misteri historis (dipopulerkan Kronik Cadfael karya Ellis Peters), romansa historis dan Regency (Heyer lagi), fiksi bahari, biografi fiktif, dan sejarah alternatif, didefinisikan sebagai fiksi di mana "satu atau lebih peristiwa sejarah terjadi berbeda dari yang terjadi dalam kenyataan". Tradisinya bukan milik Barat juga: tiga dari Empat Novel Klasik Tiongkok adalah fiksi sejarah yang berlatar masa lalu yang jauh, The Tale of Genji berargumen seribu tahun lalu bahwa fiksi bisa memberikan sejarah yang "lebih utuh dan karena itu lebih 'benar'", dan dua puluh tiga novel sejarah Jurji Zaydan membentuk rasa pembaca Arab akan masa lalu mereka sendiri.

Tempat fiksi sejarah bertemu fiksi web

Rak fiksi web yang paling berakar historis adalah rak-rak Tionghoa. Wuxia didefinisikan sebagai fiksi tentang "petualangan para ahli bela diri di Tiongkok kuno", dan wuxia modern "sebagian besar berlatar di Tiongkok kuno atau pra-modern"; teks pendirinya adalah Water Margin, salah satu klasik historis yang baru disebut. Panduan wuxia versus xianxia di katalog menarik perbatasan antara tradisi fana dan keturunannya yang transenden, dan panduan fiksi cultivation menyingkup bentuk memanjat tangga yang dikenal pembaca serial. Keduanya mencangkok imajinasi historis ke dalam bentuk serial, dan keduanya memasang palang yang dibaca serial historis Anda sendiri: jaga tata krama periodenya di halaman sebagaimana Heyer menjaga catatannya, dan masa lalunya akan bertahan.