非線形叙事

非線形叙事（分断された、あるいは攪乱された物語とも呼ばれます）とは、出来事が、たとえば時系列どおりでない形で、または語りが扱う出来事の直接的な因果の様式に従わない仕方で描かれる、語りの技法です。その装置には、フラッシュバックとフラッシュフォワード、イン・メディアス・レースの冒頭、並行する筋、夢への没入、逆時系列があります。フォークナーの『響きと怒り』（1929年）が標準的な小説の例で、『パルプ・フィクション』（1994年）が映画の例です。その分断された時間線の影響は大きく、その効果はときにタランティーノ効果と呼ばれます。

小説家にとってこの形式は、明快さを共鳴と交換する取引です。読者は、語りが伏せた因果を自分で組み立て、その組み立てこそが意味の一部になります。値段は記録の仕事です。読者が順番どおりには決して見ないとしても、作者は本当の時系列を知っていなければならないからです。それが多視点とフラッシュバックにわたるタイムラインの仕事です。Web連載の書き手は追加の制約を背負います。話は、本全体の改稿を背後に置かないまま、読まれる順に公開されるので、非線形の形は、話ごとに読み取り可能なままでなければなりません。