プロット

プロットとは「叙事作品における関連する一連の出来事」で、最後のものを除く各出来事は、少なくとももう一つの出来事に影響を及ぼします。E・M・フォースターの試験は因果です。「王が死に、それから王妃が死んだ」は物語にすぎませんが、王妃が悲嘆のために死ぬならプロットです。因果が二つの出来事を結びつけるようになるからです。プロットは単純な直列の列として走ることも、「複雑に織り合わされた構造」として走ることもあり、織り合わされたプロットの各糸はサブプロットです。

出来事を前進させる機構は、マクガフィンからチェーホフの銃まで、プロットデバイスの下に目録化されています。小説家にとってプロットは、この用語集のあらゆる構成がしたがって編成する因果の背骨です。連載書き手にとっては、更新のリズムそのものでもあります。クリフハンガー（引き）が、プロットの各ビートを次の章へ向かう引力に変えるからです。