三部作

三部作とは、つながった三つの独立した作品の組で、一つの作品としても三つの個別の作品としても見られます。ほとんどの三部作は、同じ登場人物か設定を含むフィクションで、他のものは主題によってのみつながります。三部作は古代ギリシアに遡ります。ディオニュシア祭で上演されるつながった三部の戯曲と、それに続く四番目のサテュロス劇で、現存する例は『オレステイア』（紀元前458年）だけです。トールキンの『指輪物語』、経済的な理由から三冊として出版された一つの小説は、現代の形式を広める助けとなりました。

シリーズとしての関係は双方向に走ります。作者が後に作品を追加することもあり、元の三作が「三部作」の名を保つかどうかは分かりません。ダグラス・アダムズが『ほとんど無害』を「ますます不正確な名で呼ばれる三部作の第五作」と呼んだときのようなものです。三からそれ以上へのこの漂流こそ、シリーズ小説の書き方の計画問題です。各部は独立して立ち、全体は一つの弧を築かなければなりません。