네 번째 벽

네 번째 벽(fourth wall)은 "은유적이거나 보이지 않거나 상상의 벽이 연기자들을" 관객에게서 가르는, 서사 연극의 흔한 관례입니다. 관객은 벽 너머로 이야기를 들여다보고, 연기자들은 아무도 없는 것처럼 행동합니다. 개념은 16세기의 무대 착시에서 자라 19세기 리얼리즘에서 성숙했습니다. 드니 디드로는 1758년 배우들에게 "무대 앞면에 거대한 벽이 가로 놓여 있다고 상상하라"고 말했고, 리 헌트가 1807년에 그 표현 자체를 만들었습니다. 관객에게 말을 걸거나 자기 허구성을 인정하는 것으로 그것을 부수는 것은 메타연극 또는 메타픽션으로, 그루초 마르크스의 곁말(aside)부터 스탠리 패러블 같은 게임까지 유머나 충격을 위해 쓰입니다.

산문에서 벽은 서술자와 독자 사이에 놓이고, 모든 직접 호칭은 시점에 관한 선택입니다. 웹 픽션은 이 관례를 끊임없이 가지고 놉니다. 웹 연재물 회차를 둘러싼 작가의 말은 벽이 내려와도 되는 공인된 자리이고, 그 덕분에 이야기 자체는 벽을 세워 둘 자유를 지킵니다.