한국 웹소설 플랫폼 비교: 네이버 웹소설, 카카오페이지, 조아라, 문피아

한국 웹소설은 일본과 정반대의 거래로 굴러갑니다. 일본 플랫폼이 모든 것을 무료로 풀고 인쇄 픽업으로 수익화하는 반면, 한국 웹소설은 회차 단위로 팔립니다. 보통 회차당 100원 안팎이고, 작가의 수입은 독자가 다음 회차를 여는 데 돈을 내는지에 걸려 있습니다. 어디에 올릴지 고르는 작가에게 결정은 첫날부터 상업적입니다. 당신이 쓰는 장르의 독자가 어느 플랫폼에서, 어떤 조건으로 돈을 쓰는가.

형식은 플랫폼보다 오래되었습니다. 한국 웹소설은 1990년대 말 천리안, 나우누리, 하이텔 같은 PC 통신 서비스에서 퍼졌고, 회차별 유료 모델은 2007년 무렵 나타났으며, 2013년 네이버 웹소설과 카카오페이지가 함께 문을 연 뒤 판이 굳어졌습니다. "웹소설"이라는 말 자체가 퍼진 것도 네이버 플랫폼이 도래한 뒤입니다. 이 가이드의 기본 출처인 위키피디아의 한국 웹소설 문서가 이 전부를 다루고 있습니다.

네이버 웹소설(네이버 시리즈)

네이버의 플랫폼은 2013년 1월 15일에 문을 열었고 2016년 1월까지 월 500만 사용자를 넘겼으며, 2018년부터 네이버 시리즈 아래에 앉아 있습니다. 가장 뚜렷한 표면은 대사 앞에 붙는 작은 캐릭터 일러스트입니다. 산문과 만화의 문법이 섞인 이 형태는 영어권 플랫폼 어디에서도 볼 수 없는 것입니다.

돈이 논거입니다. 문서는 연재 중인 네이버 작가 26명이 연 1억 원 이상을 벌었고, 최고 수령 작가가 2018년에 4억 7천만 원을 벌었다고 기록합니다. 플랫폼의 '기다리면 무료'(Free for You) 제도는 참을성 있는 독자가 대기 시간 뒤에 회차를 무료로 열게 해 주어, 비결제 독자를 깔때기 바깥이 아니라 안쪽에 남겨 둡니다. 네이버는 최대의 회차별 독자층, 무엇보다 로맨스를 겨냥하는 작가에게 맞습니다. 로맨스 판타지는 2017년 4월 그곳에서 나타나 이후 자라 왔습니다.

카카오페이지

카카오페이지는 2013년 4월 9일 카카오가 운영하는 디지털 콘텐츠 마켓플레이스로 문을 열었고, 2014년 4월 21일 무료 웹툰과 웹소설 서비스를 열었습니다. 한국에서는 '기다리면 무료' 제도(정해진 대기 시간 뒤 한 편 무료)로 유명하고, 목록은 나 혼자만 레벨업이나 달빛조각사 같은 히트작에 기대고 있습니다. 2019년 9월까지 누적 회원 2,200만 명을 헤아렸습니다.

투고 정책은 주의 깊게 읽어야 합니다. 위키피디아의 두 문서가 어긋나기 때문입니다. 웹소설 문서는 카카오페이지가 "개인 작가의 업로드를 받지 않는다", 즉 파트너사 콘텐츠만 싣는다고 적습니다. 반면 카카오페이지 문서는 누구나 콘텐츠를 만들어 직접 팔 수 있고 수익은 앱스토어에 약 30퍼센트, 카카오에 20퍼센트, 게시자에게 50퍼센트로 나뉜다고 적습니다. 현재 약관을 직접 확인하기 전까지는 더 엄격한 읽기에 맞추어 계획하세요. 카카오페이지는 가입 상자가 아니라, 파트너를 거쳐 닿는 목적지일 수 있습니다.

조아라와 문피아

• 조아라는 2003년 6월에 설립된 한국 최대 웹소설 플랫폼으로, 약 14만 명의 작가와 42만 편의 작품을 호스팅하고 매일 약 2,400편이 연재됩니다. 유료 프리미엄 코너는 2011년에 열려 2014년에 흑자로 돌아섰습니다. 독자층은 성별이 유별나게 고르고 유료 부문은 판타지와 로맨스가 지배합니다. 그래서 만능형 작가의 플랫폼입니다.
• 문피아는 2002년에 세워진 무협 소설 사이트에서 자라 2006년에 지금 이름을 얻었고 2013년에 유료화했습니다. 무협 혈통은 지금도 장르 문화에 남아 있습니다. 약 6만 편의 작품에 활동 작가 약 3만 1천 명을 기록했고, 2021년 5월 네이버가 CJ ENM과 손잡아 인수하면서 한국 3위 플랫폼이 시장의 네이버 쪽으로 접혔습니다.

회차별 결제가 글쓰기에 하는 일

• 회차 마무리가 가치의 단위입니다. 독자는 약 100원을 내고 다음 회차를 열며, 그 결정은 지금 회차의 끝에서 내립니다. 회차 마무리 작법이 곧바로 환전되고, 모든 결정 지점에 돈이 매달려 있습니다.
• 짧은 회차는 문체가 아니라 구조입니다. 유료 플랫폼은 꾸준하고 소화 가능한 회차에 보상을 줍니다. 웹소설 회차는 얼마나 길어야 하는가의 논증에 가격표가 붙는 것입니다.
• 장르 적합은 매출 적합입니다. 로맨스가 시장의 중심입니다. 2015년 네이버 스토어 목록의 64퍼센트였고, 그해 로맨스 독자의 95퍼센트가 여성이었으며 사용자의 64퍼센트가 30대와 40대였습니다. 플랫폼의 결을 거스르는 것은 예술적 선택만이 아니라 상업적 선택입니다.
• 시장은 규모로 지불합니다. 2013년 100억 원에서 2018년 약 4,000억 원으로, 마흔 배 늘었고, 2019년에는 5,000억 원을 넘었습니다.

웹툰과 드라마 파이프라인

한국 웹소설은 설계 자체가 시각 매체를 먹입니다. 회차형 구조가, 문서의 말을 빌리면, 몰입적이면서 시각 포맷으로 각색하기 비교적 쉽고, 드라마와 영화와 웹툰과 게임의 시장성을 검사하는 값싼 시험 노릇을 합니다. 그 파이프라인의 만화 쪽이 웹툰입니다. 회차형이고 세로 스크롤이며 폰 우선인 만화로, 포털(2003년 다음, 2004년 네이버. 웹소설 플랫폼보다 십 년 앞서)에서 태어났고, 제한된 무료 회차와 일일 상한과 광고로 수익화됩니다. 네이버의 글로벌 WEBTOON 서비스는 2023년 9월 기준 월 1억 8천만 명의 이용자를 보고했고, 그것이 성공한 각색이 물려받을 수 있는 독자층의 크기입니다. 글로벌 산문 수요도 실재합니다. 불법 사이트가 공백을 채우고 문화체육관광부가 불법 유통 업자를 단속하던 몇 년이 지난 뒤, YONDER 같은 공식 영어 번역 서비스가 2022년 10월부터 운영되고 있습니다.

플랫폼 고르기

• 로맨스와 로맨스 판타지가 우선이면: 네이버. 더 고른 독자층을 가진 만능형 대안은 조아라입니다.
• 판타지와 무협이면: 무협 뿌리가 지금도 독자층을 빚는 문피아.
• 카카오페이지는: 투고 약관이 다르다는 것이 증명될 때까지 파트너 경로로 계획하세요.
• 어느 플랫폼이든, 작법의 바탕은 웹소설 쓰는 법이 다루는 것이고, 회차 마무리는 작법 포인트에서 입장료로 승격합니다.

한국 모델은 일본의 무료 연재 파이프라인의 거울상입니다. 일본 웹소설 플랫폼 비교를 보세요. 둘을 나란히 놓으면 웹소설이 돈을 벌 수 있는 두 방식의 양 끝이 보입니다. 독자가 회차마다 내거나, 업계가 작품 전체에 값을 치르거나.