Pessoa comum (Everyman)

A pessoa comum (everyman) é "uma personagem-tipo da ficção", "uma personagem ordinária e humilde", "em geral uma protagonista cuja conduta benigna fomenta a identificação da audiência com ela". O nome desce da peça de moralidade inglesa do século dezesseis The Summoning of Everyman, cujo herói vale por qualquer pessoa diante da morte; o sentido genérico de pessoa típica é do começo do século vinte, e George Bernard Shaw cunhou "everywoman" para Ann Whitefield, em Man and Superman. O comportamento é diagnóstico: onde heróis arquetípicos agem "rápida e vigorosamente", uma pessoa comum "tipicamente evita o engajamento ou reage de modo ambíguo" até as circunstâncias forçarem a ação. Os casos do artigo vão de Leopold Bloom, em Ulysses, a Arthur Dent, Winston Smith, Charlie Brown e Homer Simpson.

A pessoa comum é a delegada da leitora numa história extraordinária: porque ela chega sem dotes especiais, os perigos e assombros do mundo precisam ser críveis em termos ordinários, e essa identificação é o pagamento. Ela é o oposto natural do Escolhido, especial por nada em vez de por destino, e uma forma quieta e confiável de protagonista na ficção especulativa, onde a leitora aprende as regras junto com ela. O risco de ofício é a passividade, uma pessoa comum empurrada por eventos que ela nunca decide; dê a ela escolhas que custem, ou a trama está apenas acontecendo com ela.