Gêneros
Magia dura e magia mole
O espectro de Sanderson para sistemas de magia: magia dura tem regras que a leitora conhece; magia mole fica inexplicada, comprando maravilha ao preço de resolver problemas de trama.
Magia dura e magia mole são as duas pontas do espectro que Brandon Sanderson desenha no ensaio da Primeira Lei dele: "A capacidade de um autor de resolver conflitos com magia é DIRETAMENTE PROPORCIONAL a quão bem a leitora entende dita magia." Ele vê "um contínuo, ou uma escala, que mede como os autores usam a magia deles". Na ponta mole (Tolkien, A Song of Ice and Fire), a magia existe para "estabelecer um senso de maravilha e dar ao cenário um clima fantástico", e as regras ficam inexplicadas. Na ponta dura (as histórias de robôs de Asimov, Spider-man), o autor expõe as regras para que a leitora possa antecipar as soluções; ali, "a própria magia é uma personagem".
A distinção importa porque precifica os seus finais. Bons autores de magia mole "muito, muito raramente" resolvem problemas com magia; ela está ali pelo visual e pela ambiência. Magia dura pode resolver problemas de trama às claras, porque a leitora podia ver a solução chegando. Seja qual for a ponta escolhida, as regras que você declara viram cânone contra o qual o livro inteiro é lido. Veja as leis de Sanderson e Magic A is Magic A.