Estrutura da história
Narrativa não linear
Uma técnica narrativa que retrata eventos fora da ordem cronológica, de modo que o contar não segue a causalidade direta dos eventos apresentados.
A narrativa não linear (também chamada narrativa descontínua ou rompida) é uma técnica narrativa "em que eventos são retratados, por exemplo, fora da ordem cronológica ou de outros modos em que a narrativa não segue o padrão de causalidade direta dos eventos apresentados". Seus dispositivos incluem flashbacks e saltos para o futuro, aberturas in medias res, tramas paralelas, imersão em sonho e cronologia reversa. O Som e o Fúrio (1929), de Faulkner, é o exemplo padrão em romance, e Pulp Fiction (1994), o exemplo no cinema, com uma linha do tempo fragmentada tão influente que o efeito às vezes é chamado de efeito Tarantino.
Para romancistas, a forma troca clareza por ressonância: a leitora monta a causalidade que o contar retém, e a montagem é parte do significado. O preço é manutenção de registro, porque a autora precisa conhecer a cronologia verdadeira mesmo quando a leitora nunca a vê em ordem, e esse é o trabalho do guia de linhas do tempo entre POVs e flashbacks. Quem escreve seriais web carrega uma restrição extra: os capítulos são publicados em ordem de leitura sem uma revisão do livro inteiro atrás deles, então uma forma não linear precisa continuar legível capítulo a capítulo.