Pathos

Pathos é "um termo grego que se refere ao apelo às emoções e aos ideais da audiência", do grego antigo páthos, "sofrimento ou experiência". É um dos três modos clássicos de persuasão, ao lado de ethos e logos: a Retórica de Aristóteles o trata como "despertar emoção (pathos) na audiência de modo a induzi-la a fazer o julgamento desejado", e insiste que ele vá pareado com um ethos crível. Sobre o apelo à piedade, a Rhetorica ad Herennium fornece o aviso de ofício: agite-o brevemente, porque "nada seca mais depressa que uma lágrima". Para além da retórica, o termo também é usado na literatura, no cinema e nas demais artes narrativas.

Para um romancista, pathos nomeia o sentimento que uma cena é construída para produzir, e o aviso clássico vale em comprimento de livro: tristeza pressionada tempo demais entorpece. O colapso acidental dele é o bathos, e a liberação planejada e ganha é a catarse.