Estrutura da história
Romance picaresco
Gênero de ficção em prosa que retrata um herói velhaco, porém atraente, de classe social baixa, vivendo da esperteza numa sociedade corrupta.
O romance picaresco é "um gênero de ficção em prosa que retrata as aventuras de um herói velhaco, porém atraente, em geral de classe social baixa, que vive da esperteza numa sociedade corrupta". O nome vem do espanhol pícaro, "velhaco" ou "malandro", e o gênero começou com o romance espanhol anônimo Lazarillo de Tormes (1554). Os romances picarescos assumem "a forma de 'uma narrativa em prosa episódica'" em estilo realista, muitas vezes com "elementos de comédia e sátira", pouca trama de conjunto e um herói que não se reforma: "Uma vez pícaro, sempre pícaro." Dom Quixote é uma "narrativa quase picaresca", e Moll Flanders, de Defoe, e Huckleberry Finn, de Twain, carregam a forma para frente.
O tipo importa a serialistas porque resolve dois problemas de uma vez: um herói que "raramente se dá ao trabalho de manter um emprego", mas sempre tem um esquema, gera episódios indefinidamente, e a forma solta e episódica serve à publicação capítulo a capítulo, a macroestrutura mapeada em escolhendo uma estrutura para um serial web. Contra o bildungsroman ele é o arco contrário: o herói de formação é transformado pela experiência, enquanto o pícaro a atravessa sem mudar, então um picaresco cresce por acumulação, e não por desenvolvimento.