Estrutura da história
Ação ascendente
O trecho entre a exposição e o clímax em que as complicações se acumulam e a tensão sobe rumo ao pico.
A ação ascendente é o trecho de uma obra dramática ou literária entre a exposição e o clímax. Na pirâmide de Freytag, "uma força emocionante começa imediatamente depois da exposição (introdução), construindo a ação ascendente" que carrega a história até o clímax. Em termos de três atos, o segundo ato "retrata a tentativa da protagonista de resolver o problema iniciado pelo primeiro ponto de virada", com cada tentativa deixando a protagonista "em situações cada vez piores".
Essa última frase é o trabalho inteiro: a ação ascendente precisa complicar. Tentativas falham ou custam alguma coisa, as apostas sobem e o suspense se acumula; se não sobem, o meio amolece. O ponto médio divide a ação ascendente em suas metades de reagir e de agir, e aquilo que ela constrói é o clímax, depois do qual vem o desenlace.