Universo compartilhado

Um universo compartilhado (ou mundo compartilhado) é "um universo ficcional de um conjunto de obras criativas em que um ou mais escritores (ou outros artistas)" contribuem com obras que se sustentam sozinhas e ainda assim "se encaixam no desenvolvimento conjunto da trama, das personagens ou do mundo do projeto geral", uma configuração que o artigo chama de comum na ficção científica. Ele difere da escrita colaborativa, várias criadoras trabalhando numa única obra, e "dos crossovers, em que as obras e as personagens são independentes exceto por um único encontro". Os exemplos atravessam mídias: o Mitos de Cthulhu expandido por August Derleth, o Espaço Conhecido de Larry Niven aberto a outros escritores, Thieves' World, o Universo Marvel e o Whoniverse da televisão, de spin-offs de Doctor Who.

A consistência é o custo permanente do universo compartilhado: com muitas mãos, os fatos derivam, e o artigo nomeia o cânone e o retconning como as ferramentas que o gerenciam. Para quem escreve, a disciplina é worldbuilding explícito: regras escritas, mais decisões de cânone quando as contribuintes discordam. O encontro único de mundos separados, em contraste, é um crossover, e não um universo compartilhado.