Estrutura da história
Arco narrativo
A construção cronológica de uma trama através de um romance, filme ou mídia episódica: uma história estendida por múltiplos episódios em vez de um só.
Um arco narrativo é "a construção cronológica de uma trama num romance, filme ou mídia episódica" como televisão, quadrinhos e videogames; nas formas episódicas, um arco "se desdobra por múltiplos episódios ou temporadas em vez de se resolver num único episódio". Tramas de múltiplos episódios têm séculos, mas um uso inicial impresso da frase é uma resenha de 1973 na Time de The Friends of Eddie Coyle. Arcos "movem uma personagem ou situação de um estado a outro", com frequência ao longo de um padrão familiar como a queda trágica ou a jornada do herói. Os quadrinhos americanos são divididos em arcos de quatro a seis números que se compilam limpos em livros de bolso, e séries longas de One Piece a Dragon Ball são construídas como correntes de arcos distintos.
Para quem escreve seriais, o arco é a unidade de planejamento: capítulos são os beats, arcos são a promessa, e uma temporada ou um livro é arcos enfileirados ponta a ponta. Cada arco de trama se dobra em volta de um arco de personagem, e esticar arcos por múltiplos livros é o ofício de como escrever uma série.