Estilo de prosa
Tom
A atitude da escritora diante do assunto e da audiência, construída de dicção, sintaxe e detalhe: como a narração se sente sobre o que diz.
O tom de uma obra literária "expressa a atitude ou os sentimentos da escritora sobre o assunto e a audiência". O tom se constrói frase a frase, pela dicção, pela sintaxe, pelas imagens, pelos detalhes incluídos ou omitidos e pela linguagem figurada; uma personagem presunçosa é feita presunçosa por verbos como "perscrutou" e "arrebatou". A confusão clássica é com a atmosfera: a atmosfera é o clima que a obra produz na leitora, gerado por cenário, tema, voz e tom juntos, enquanto o tom é a atitude por cima da frase. Tons vão do formal ao caprichoso, solene, irônico ou ameaçador, e podem mudar ao longo de uma obra; a palavra foi tomada emprestada da música.
Para romancistas, tom é uma decisão de registro com um contrato de leitora pendurado, e um colapso não planejado do elevado ao trivial é bathos. O componente estável que as leitoras aprendem a reconhecer é a voz do escritor, que a crítica avalia por tom, estilo e personalidade.