Estrutura da história
Tragédia
O gênero dramático construído sobre o sofrimento humano e sobre eventos terríveis que atingem um personagem principal, mirando piedade, medo e catarse.
Tragédia é "um gênero de drama baseado no sofrimento humano", que chega "por meio de eventos terríveis ou dolorosos que atingem um personagem principal", e o objetivo dela é provocar catarse na audiência. A palavra é o grego antigo tragōidia, "canto de bode". A Poética de Aristóteles (cerca de 335 a.C.) a define como "uma imitação de uma ação admirável, completa... e dotada de magnitude" que opera "por meio da piedade e do medo, a purificação dessas emoções", e fornece a maquinaria que o gênero ainda roda: o erro ou a falha do herói (a hamartia), a reversão da fortuna que ela dispara (a peripécia), o reconhecimento que com frequência a acende (a anagnórise) e a liberação na queda.
Édipo Rei, de Sófocles, é o caso-tipo de Aristóteles. A forma depois se alargou a protagonistas ordinários, como Arthur Miller argumentou em "Tragedy and the Common Man", e a romances e ao cinema. A maquinaria viaja: a falha move a queda, e a liberação precisa aterrissar, que é o ofício dentro da hamartia e da catarse.