Como criar uma língua fictícia

Nada sinaliza um mundo inventado mais rápido do que uma língua inventada, e nada drena um mês de escrita mais rápido do que uma língua que a história nunca pediu. Este guia cobre as perguntas do romancista: por que inventar uma língua, até onde ir em profundidade, o método de sons primeiro e quanto a leitora de fato vê; os sistemas ao redor pertencem aos especialistas do agrupamento, cuja porta de entrada é como construir um mundo de fantasia.

Por que romances inventam línguas

A Wikipedia traça a linha de base: uma língua construída é uma língua "criada por uma pessoa ou grupo para um propósito específico", ao contrário das línguas que emergem por conta própria, e ela classifica as conlangs por propósito. Línguas engenheiradas (engelangs) são "criadas para experimentação em lógica, filosofia ou linguística"; línguas auxiliares internacionais (auxlangs) como o esperanto são "criadas para comunicação interlinguística ou internacional"; línguas artísticas (artlangs) são "criadas para produzir prazer estético ou efeito humorístico".

O ramo do romancista é o artlang, e a face pública dele é a língua fictícia profissional: o quenya e o sindarin de Tolkien, o klingon, o na'vi, e o dothraki e o valiriano que David J. Peterson criou para Game of Thrones. O caso Peterson é instrutivo, porque a Wikipedia registra as restrições sob as quais trabalha um criador de línguas contratado: ela "deve ser facilmente pronunciável pelos atores", "deve se encaixar em qualquer fragmento da língua já inventado pela autora do livro" e deve "concordar com os nomes próprios de falantes fictícios". Um romancista trabalha sob as mesmas restrições, com leitores no lugar dos atores.

Quando não construir uma

O consenso de ofício é sem rodeios: a maioria dos romances nunca precisa de uma gramática. Uma língua só se paga se a história a traz à superfície, como nomes, uma linha de diálogo que a personagem do ponto de vista não consegue acompanhar, um juramento, uma praga; se nada nunca chega à leitora naquela língua, cada hora gasta conjugando verbos é worldbuilding fora da rota da história. O sinal que uma língua inventada envia, o de que existe uma cultura fora do palco, pode ser enviado pelo preço de um sistema de nomes consistente.

O botão de profundidade: da língua de nomes à gramática completa

O termo do ofício para a ponta rasa é a língua de nomes: um sistema de sons e regras de cunhagem profundo o bastante para gerar nomes próprios consistentes, e nada além disso. O Language Construction Kit de Mark Rosenfelder, escrito para quem inventa línguas para mundos de fantasia e alienígenas, diz que o conselho dele sobre afixos derivacionais é útil "mesmo se você não quer nada mais que uma língua de nomes". O botão de profundidade, como o consenso de ofício o enquadra:

• Uma língua de nomes. Um inventário de sons, regras de sílaba, um método de cunhagem. Uma tarde para montar, o bastante para a maioria dos romances.
• Um livro de frases. Saudações, juramentos, apelidos carinhosos, as poucas palavras que uma personagem de ponto de vista notaria ao ouvir. O bastante para uma língua que colore cenas sem estruturá-las.
• Uma conlang completa. Gramática, sintaxe, um léxico que cresce. A Wikipedia nota que línguas fictícias naturalistas "tendem a ser mais difíceis e complexas", imitando os verbos irregulares e os processos fonológicos complicados das línguas naturais, e que construir conlangs "exige ao menos um entendimento rudimentar de linguística". É um hobby em si mesmo.

A regra de trabalho: construa gramática só para o que a página vai mostrar. Duas personagens discutindo na língua precisam de gramática bastante para uma discussão; rios, cidades, dinastias e pragas que parecem vir de um lugar só precisam apenas de uma língua de nomes.

Comece pelos sons

O Kit é rígido quanto à ordem: sons, depois léxico, depois gramática, porque "a ordem das etapas acima é significativa", e trabalhar de trás para a frente produz "uma obra inconsistente, quando não incoerente". O padrão amador contra o qual ele adverte é "começar pelo alfabeto e adicionar alguns apóstrofos e sinais diacríticos", o que produz algo que "parece inglês demais" e tem "muitos mais sons do que o necessário".

Para uma língua de nomes, o consenso de ofício comprime a fonologia em três decisões:

• O inventário de sons. Quais consoantes e vogais existem, um conjunto menor do que o instinto de um falante de inglês sugere.
• As regras de sílaba. Restrições sobre como esses sons podem se combinar; o Kit diz que desenhá-las "vai muito, muito longe para dar à língua um sabor próprio e distinto".
• Um hábito de cunhagem. Como os nomes são montados a partir dessas peças, de preferência com um final que marque uma família, uma região ou um cargo.

A história de advertência é o sildavo de Hergé, a língua de Tintim inventada por pedaços ao longo de décadas de álbuns. O veredito do Kit: é "impossível criar uma fonologia ou morfologia consistente para ela". É isso que a invenção de nomes sem gestão produz; nomes são a superfície que as leitoras conferem com mais facilidade, como argumenta a subcriação de Tolkien.

Romanização: como as palavras ficam na página

A grafia segue o sistema de sons, e não o contrário. O raciocínio do Kit dói: uma "ortografia exótica é provavelmente uma tentativa de enfeitar um sistema fonético que não acabou se revelando diferente o bastante do inglês". Duas regras dele carregam sozinhas o esquema de nomes de um romance inteiro: "nunca use um sinal diacrítico sem lhe dar um significado específico", e nunca use apóstrofos "apenas para fazer as palavras parecerem estrangeiras ou alienígenas". A leitora não consegue ouvir a sua língua, mas consegue ver se os sinais dela significam algo; um nome cujos acentos são figurino diz a ela que a língua nunca esteve de fato ali.

Quanto a leitora de fato vê

Quase nada, e isso é o desenho. A língua chega à página como nomes, uma saudação, uma palavra sem tradução na dobradiça de uma cena; as leitoras extrapolam o resto. Tolkien fez as línguas dele para o legendarium; a camada a que elas pertencem é a mitopoiese, a fabricação de mitos que a prática dele nomeou. O que a leitora jamais pode pegar são fragmentos em desacordo entre si: cinco palavras de diálogo prometem que a sexta palavra vai se encaixar.

Nomes em comprimento de serial

Um serial web multiplica o problema: centenas de capítulos, cada um livre para introduzir uma personagem, uma rua, uma seita. As regras de nominação são regras do mundo: o inventário de sons e as restrições de sílaba são escritos no dia em que são estabelecidos, exatamente como qualquer outra regra (como escrever as regras do seu mundo). O léxico é uma lista na bíblia da história: todo nome cunhado, o significado dele, quem ou onde ele nomeia, o capítulo em que apareceu pela primeira vez. Nomes novos são conferidos contra as regras da própria língua, a mesma disciplina de registrar na primeira menção que mantém honesto o acompanhamento do estado dos personagens. Um nome no capítulo 300 que quebra a própria fonologia é um erro de continuidade com um nome próprio em cima.

Como o Kanonara aborda isso

Um sistema de nomes vive no Kanonara como regras do mundo, e o léxico vive como registros na bíblia da história, cada um com a evidência do capítulo. Quando a análise de capítulos encontra um nome novo, ela propõe um registro em vez de inventar um, e quando um capítulo contradiz uma regra de nominação registrada, a checagem traz as duas passagens e a autora decide.