Como escrever ficção histórica

Você quer ambientar uma história inventada dentro de um passado real, e a definição do gênero é mais precisa do que a reputação sugere. O artigo da Wikipedia define a ficção histórica como o gênero em que "uma trama fictícia se passa no cenário de eventos históricos reais específicos", situada no passado e atenta a "os modos, as condições sociais e outros detalhes do período retratado". A trama é inventada; o mundo não é. Essa divisão é o trabalho inteiro: uma história que poderia acontecer em qualquer lugar não se torna histórica por vestir roupas velhas.

A definição e o limiar

Onde o passado começa é contestado, e o artigo dá as três respostas em circulação. A Historical Novel Society conta obras "escritas pelo menos cinquenta anos depois dos eventos descritos". O teste de Sarah Johnson é um período anterior a meados do século passado e escrito "a partir de pesquisa, e não de experiência pessoal". O de Lynda Adamson é um período "de pelo menos 25 anos antes de a obra ser escrita". Escolha um limiar honesto para o seu próprio livro; os leitores aplicarão um de qualquer forma. O fundador moderno do gênero é Sir Walter Scott, cujo Waverley (1814) fixou o padrão, e o crítico Gyorgy Lukacs traçou a régua que a melhor ficção histórica ainda ultrapassa: Scott "foi o primeiro ficcionista que viu a história não apenas como uma moldura conveniente", mas como um cenário social e cultural distinto. Período como moldura ou período como lugar: essa escolha é a primeira decisão do gênero.

Pesquisar sem se afogar

Os dois exemplares de pesquisa do artigo trabalharam em escalas diferentes, e ambos ensinam. Georgette Heyer "colecionava obras de referência e mantinha notas detalhadas sobre todos os aspectos da vida da Regência", construindo uma biblioteca de referência privada para um único período estreito. Tolstoy usou fontes primárias e secundárias e entrevistou sobreviventes de 1812, até que Guerra e Paz se tornou em parte "etnografia ficcionalizada". O consenso de ofício sobre quanto é o bastante é simples de enunciar e difícil de cumprir: você não consegue pesquisar tudo, então faça um orçamento. Pesquise a fundo onde a trama toca, pesquise o que a personagem ponto de vista de fato notaria (comida, dinheiro, barulho de rua, com quem se pode falar e como), e deixe o resto ficar sem menção em vez de adivinhado. O chute é onde o anacronismo se reproduz.

Depois registre o que você estabelece. Um fato fixado no capítulo três, o valor de uma moeda, a duração de uma viagem, quem está em guerra com quem, é cânone daquela frase em diante, e a entrada de cânone do glossário explica a que isso o compromete. É uma carga de trabalho de bíblia da história como a de qualquer mundo inventado, com uma diferença: a sua bíblia tem duas seções, uma para o que realmente aconteceu e outra para o que você inventou, e a segunda nunca deve contradizer a primeira sem dizer que está fazendo isso.

Anacronismo e disciplina de precisão

O artigo é direto sobre a audiência: as obras são "às vezes criticadas por falta de autenticidade", e "essa tensão entre autenticidade histórica e ficção frequentemente se torna ponto de comentário de leitores e críticos populares". A precisão histórica de A Rainha Margot, de Alexandre Dumas, foi questionada, e os leitores ainda debatem. A disciplina que o mantém fora dessas resenhas é emprestada do ofício de mundos inventados: trate o cenário real como um sistema de regras. Escreva o que as pessoas do seu período podem fazer, sabem, dizem, comem, possuem e esperam: distâncias medidas em tempo de viagem, a velocidade de uma carta, em que a medicina acredita, o que a lei permite. Aí, quando a trama precisar de uma exceção, você sentirá a regra dobrar, e poderá dobrá-la de propósito. Licença deliberada, visível nas escolhas, lê como voz. Licença acidental lê como erro, e leitores de ficção histórica guardam recibos.

Pessoas reais, pessoas inventadas e o mapa de subgêneros

O artigo mostra a extensão completa do dial. A Princesa de Clèves (1678) põe uma heroína inventada entre um elenco quase todo histórico; Masters of Rome, de Colleen McCullough, não inventa ninguém; romances pós-modernos misturam história com eventos inventados e fantasia declarada. Todos são legítimos; escolha a sua proporção antes de rascunhar, porque ela decide o que o seu final pode fazer com vidas reais. As estantes são largas: o mistério histórico (popularizado pelas Crônicas de Cadfael, de Ellis Peters), o romance histórico e a Regência (Heyer de novo), a ficção náutica, a biografia ficcional e a história alternativa, definida como ficção em que "um ou mais eventos históricos acontecem de modo diferente de como aconteceram na realidade". Nem a tradição é propriedade ocidental: três dos Quatro Romances Clássicos da China são ficção histórica ambientada num passado distante, A História de Genji argumentou há um milênio que a ficção podia dar uma história "mais completa e portanto 'mais verdadeira'", e os vinte e três romances históricos de Jurji Zaydan moldaram o sentido que leitores árabes têm do próprio passado.

Onde o histórico encontra a ficção web

As estantes da ficção web mais enraizadas no passado são chinesas. O wuxia é definido como ficção sobre "as aventuras de artistas marciais na China antiga", e o wuxia moderno "se passa em grande parte na China antiga ou pré-moderna"; o texto fundador dele é Water Margin, um dos clássicos históricos recém-nomeados. O guia de wuxia vs. xianxia do catálogo traça a fronteira entre a tradição mortal e a descendente transcendente dela, e o guia de ficção de cultivo cobre a forma de escalar reinos que os leitores de seriais conhecem. Ambos transplantam imaginação histórica para a forma serial, e ambos fixam a régua contra a qual o seu próprio serial histórico será lido: mantenha os modos do período na página do jeito que Heyer mantinha as notas dela, e o passado se sustenta.