สถานที่และเวลาของเรื่อง (setting)

สถานที่และเวลาของเรื่อง (หรือฉากหลัง) "คือกาลเวลาและสถานที่ทางภูมิศาสตร์ภายในเรื่องเล่าหนึ่ง ไม่ว่าจะเป็นสารคดีหรือนิยาย" สถานที่และเวลา "จุดตั้งต้นฉากหลังและอารมณ์หลักให้เรื่อง" และองค์ประกอบของมัน "รวมถึงวัฒนธรรม ยุคประวัติศาสตร์ ภูมิศาสตร์ และชั่วโมงเวลา" ความหมายที่กว้างกว่านั้นเรียกมันว่าโลกของเรื่องหรือสิ่งแวดล้อม บทความจัดมันเป็นสามรูปพื้นฐาน: โลกธรรมชาติของภูมิประเทศ อากาศ และฤดูกาล พื้นหลังทางวัฒนธรรมกับประวัติศาสตร์ซึ่งตัวละครเคลื่อนทับ และสถานที่ที่สร้างขึ้นหรือมีผู้อาศัย "บ้าน สวนสาธารณะ ถนน โรงเรียน ฯลฯ"

สถานที่และเวลาเป็นบรรยากาศก่อนอื่น แต่สำหรับนักเขียนนิยายที่ลงมือทำจริง มันยังเป็นพื้นผิวของความต่อเนื่อง ทุกสถานที่ ทุกยุค ทุกฤดู และทุกกฎทางสังคมที่วางไว้แล้ว กลายเป็นแคนนอนที่บทถัด ๆ ถูกอ่านเทียบเข้าไป และความขัดแย้งจะถูกอ่านเป็นข้อผิดพลาด ซึ่งเป็นเหตุผลที่รายละเอียดเหล่านั้นควรอยู่ในstory bible ในบันเทิงคดีแนวคาดเดา สถานที่และเวลาแข็งตัวขึ้นเป็นการสร้างโลกที่ซึ่งกฎต้องไม่เพียงถูกบันทึกไว้ แต่ต้องยืนทนภายใต้แรงกดดัน