แสดง อย่าเล่า (show, don't tell)

แสดง อย่าเล่า คือเทคนิคของการปล่อยให้ผู้อ่าน "สัมผัสเรื่องผ่านการกระทำ ถ้อยคำ ใต้ตัวหนังสือ ความคิด ประสาทสัมผัส และความรู้สึก" แทนที่จะผ่านคำอธิบายและการสรุปของผู้เขียน: บรรยายฉากเพื่อให้ผู้อ่านสรุปข้อสรุปของตัวเอง คำขวัญนี้มักถูกอ้างว่าเป็นคำขอเชคอฟ "อย่าบอกฉันว่าพระจันทร์กำลังส่อง; จงแสดงแสงที่ส่องบนกระจกแตกให้ฉันดู" แม้จดหมายของเขาสั่งให้คว้า "รายละเอียดย่อย ๆ" มาใช้ นักเขียนบทละครชาวอเมริกันมาร์ก สวอนใช้คำสอนนี้มาตั้งแต่ราวทศวรรษ 1910 และเพอร์ซี ลับบ็อกวางความต่างระหว่างภาพกับบทละครไว้ในปี 1921 เครื่องมือที่แนะนำคือการกระทำ บทสนทนา รายละเอียดทางประสาทสัมผัส และใต้ตัวหนังสือ; เวอร์ชันของชัค พาลานีอุกห้าม "กริยาแสดงความคิด" แล้วเลือกรายละเอียดทางประสาทสัมผัสที่เจาะจงแทน

กฎนี้โด่งดังที่สุดในเรื่องขีดจำกัดของมัน: การแสดงกินพื้นที่คำ และนักวิจารณ์ตั้งแต่เจมส์ สก็อต เบลน์ถึงออร์สัน สก็อต การ์ดปกป้องการเล่าในฐานะทางลัดที่ชอบธรรมระหว่างฉากสำคัญ ฉบับเต็มอยู่ในคู่มือแสดง อย่าเล่า; เทคนิคที่เล่าด้วยเสียงซึ่งแสดงไปในตัวคือคำพูดทางอ้อมเสรี