นิยายสมมติ (speculative fiction)

นิยายสมมติคือแนวร่มที่ครอบคลุมทุกแนวย่อยที่แยกออกจากสัจนิยม นำเสนอสิ่งมหัศจรรย์ เหนือธรรมชาติ อนาคต หรือจินตนาการสูงเป็นพิเศษ แนวย่อยของมันรวมถึงแฟนตาซี นิยายวิทยาศาสตร์ นิยายวิทยาศาสตร์สังคม แฟนตาซีวิทยาศาสตร์ ซูเปอร์ฮีโร่ พารานอร์มอลและสยองขวัญเหนือธรรมชาติ ประวัติศาสตร์ทางเลือก สัจนิยมมหัศจรรย์ สลิปสตรีม weird fiction ยูโทเปีย ดิสโทเปีย และนิยายวันสิ้นโลกกับหลังสิ้นโลก คำนี้มักถูกอ้างว่าเป็นคำที่คิดโดยโรเบิร์ต เอ. ไฮน์ไลน์ ผู้ใช้มาครั้งแรกในบทบรรณาธิการของ Saturday Evening Post ฉบับปี 1947 เป็นคำพ้องความหมายของนิยายวิทยาศาสตร์ และภายหลังเล่าว่าการใช้ของเขาไม่รวมแฟนตาซี; จูดิธ เมริลและนักเขียนกระแสใหม่ทำให้คำนี้แพร่หลายในทศวรรษ 1960 ถึงต้นทศวรรษ 1970 จากความไม่พอใจกับนิยายวิทยาศาสตร์ฝ่ายจัดตั้ง และในช่วงทศวรรษ 2000 มันเข้าสู่การใช้งานที่กว้างขึ้นในฐานะวิธีที่สะดวกในการบรรยายกลุ่มแนวหนึ่ง

สำหรับนักเขียน มันคือป้ายชั้นวางระดับบนสุด: แฟนตาซี นิยายวิทยาศาสตร์ สยองขวัญและลูกผสมอย่างแฟนตาซีวิทยาศาสตร์ล้วนนั่งอยู่ภายใน ทำให้มันเป็นป้ายที่ซื่อตรงที่สุดสำหรับเรื่องที่ข้ามเส้นแบ่งเหล่านั้น