ธีม (theme)

ธีมคือ "หัวข้อ ประเด็น หรือสารสำคัญใด ๆ ภายในเรื่อง" ตามนิยามที่ใช้กันทั้งในวิชาการเล่าเรื่อง การวิจารณ์วรรณกรรม และการศึกษาภาพยนตร์ มักเรียกได้เป็นคำนามนามธรรมคำเดียว อย่างความรัก ความตาย การทรยศ หรือความเป็นพ่อแม่ หรือเป็นวลีอย่างการเติบโตสู่วัยผู้ใหญ่ และเป็นหนึ่งในองค์ประกอบพื้นฐานของนิยายเคียงข้างพล็อต ตัวละคร ฉาก และสไตล์ งานยาวมักมีหลายธีม และมักบอกเป็นนัยแทนที่จะประกาศตรง ๆ

การแยกที่เป็นประโยชน์คือธีมเชิงแนวคิด สิ่งที่ผู้อ่าน "คิดว่างานเล่าถึง" กับธีมเชิงข้อเสนอ สิ่งที่ "งานพูดเกี่ยวกับประเด็นนั้น": ความโดดเดี่ยวคือแนวคิดใน Of Mice and Men ส่วนสิ่งที่นิยายเล่มนี้เถียงเรื่องความโดดเดี่ยวคือข้อเสนอ สำหรับนักเขียนลงตอน ธีมคือหางเสือ: พล็อตตัดสินว่าอะไรเกิดขึ้นต่อ ธีมตัดสินว่าเหตุการณ์เหล่านั้นหมายความว่าอะไร ซึ่งช่วยกันหลายร้อยบทไม่ให้อ่านเป็นแค่ตอน ๆ เรียงกัน ธีมมักปรากฏผ่านอาร์กตัวละคร และธรรมเนียมอย่างนิยายการเติบโตสู่วัยผู้ใหญ่คือธีมที่ถูกยกระดับขึ้นเป็นแนว