น้ำเสียง (tone)

น้ำเสียงของงานวรรณกรรม "แสดงท่าทีหรือความรู้สึกของนักเขียนต่อเนื้อหาและผู้อ่าน" น้ำเสียงถูกสร้างขึ้นทีละประโยค ผ่านการเลือกคำ โครงสร้างประโยค จินตภาพ รายละเอียดที่เลือกใส่หรือเลือกตัด และภาษาแฝงนัย ตัวละครที่หยิ่งผยองได้รับความหยิ่งผยองจากคำอย่าง "surveyed" และ "snatching" ความสับสนคู่คลาสสิกคือกับ mood: mood คือบรรยากาศที่งานผลิตขึ้นในตัวผู้อ่าน สร้างจากฉาก ธีม เสียง และน้ำเสียงประสานกัน ขณะที่น้ำเสียงคือท่าทีที่อยู่เหนือประโยค น้ำเสียงมีพิสัยจากทางการไปจนถึงชวนขบขัน เคร่งขรึม ประชดประชัน หรือข่มขู่ และอาจเลื่อนเปลี่ยนไปตลอดทั้งงาน ตัวคำเองยืมมาจากดนตรี

สำหรับนักเขียนนิยาย น้ำเสียงคือการตัดสินใจระดับภาษาที่มีสัญญากับผู้อ่านแนบติดมาด้วย และการทรุดตัวจากสูงส่งลงสู่จิ๊บจ๊อยโดยไม่ได้ตั้งใจไว้คือบาทอส องค์ประกอบคงที่ที่ผู้อ่านจดจำได้คือเสียงของนักเขียน ซึ่งงานวิจารณ์ประเมินด้วยน้ำเสียง สไตล์ และบุคลิกภาพ