ความสมจริง (verisimilitude)

ความสมจริง (verisimilitude) จากละติน verum ("ความจริง") และ similis ("คล้าย") คือความ "เหมือนมีชีวิต" หรือความน่าเชื่อถือของงานนิยาย นักปรัชญาสตีฟ นีลแยกมันออกเป็นความสมจริงเชิงวัฒนธรรม คือความสมเหตุสมผลเทียบกับบรรทัดฐานของโลกจริง และความสมจริงเชิงแนว คือความสมเหตุสมผลภายในกฎของแนวเอง ซึ่งเป็นเหตุผลที่ตัวละครในละครเพลงร้อยออกมาเป็นความรู้สึกได้ บทความสืบแนวคิดนี้ย้อนไปถึงการเลียนแบบ (mimesis) ของยุคคลาสสิก ผูกมันกับความยินดีของผู้อ่าน "ที่จะระงับความไม่เชื่อของตัวเอง" และบันทึกการเลื่อนถิ่นยุคหลังของมันจากความน่าเชื่อถือภายนอกไปสู่ "ตรรกะภายใน" ของเรื่อง คือกฎที่เรื่องตั้งไว้เอง

สำหรับนักเขียน นั่นคือวินัย: ผู้อ่านให้พรีมิสบ้า ๆ บอ ๆ แก่เรื่อง แล้วจับเรื่องไว้กับสิ่งที่มันเคยตั้งไว้ ความสมจริงกับการระงับความไม่เชื่อจึงเป็นสองปลายของสัญญาฉบับเดียวกัน และการสร้างโลกส่วนใหญ่คือการฝึกฝนของการเขียนกฎที่น่าเชื่อลงบนกระดาษ เกร็ดของบทความ: ผู้กำกับริชาร์ด ดอนเนอร์เก็บภาพซูเปอร์แมนสวมสายสะพายที่เขียนว่า "verisimilitude" ไว้ใกล้ตัว เพื่อให้ฉากแฟนตาซีของภาพยนตร์ปี 1978 รู้สึก "จริงอย่างเป็นสัญชาตญาณ"