正典是“发生在某个特定虚构世界中、被广泛视为官方或权威的作品整体”，尤其是原作者或原创者的那些。由谁说了算，并无定论：“对于谁有权决定什么算正典、什么不算，不存在共识。”《星球大战》把 2014 年之前的“扩展宇宙”改称为非正典的“传说”，而《神秘博士》则干脆刻意回避一切正典表态。广为接受的粉丝想法叫 fanon（粉丝正典）；单个粉丝自己的解读叫 headcanon（个人正典）。
对正在写作的作者，正典就是故事自己已经确立的那组事实，此后的每一章都会被拿来与它对读。有意的变更是回溯修正，偶然的抵触是剧情漏洞。一边写作一边管理正典，正是故事圣经的核心工作。