高潮（climax）

叙事作品的高潮（climax）“是它张力与戏剧性的最高点，或者说是解决得以给出的那段行动开始之时”。这个词来自希腊语 klîmax，“阶梯”，词条把高潮当作故事的转折点来处理。结构来源对它的位置意见不一：一种读法把它当作第二幕两个部分中的第二个，即上升动作攀向的那座峰；另一种把它放在第三幕的开头，由它引出下降动作与解决。词条引用亚里士多德，要求高潮既“必然又出乎意料”。被点名的失败模式是反高潮（anticlimax），“在充满张力的事件之后一个令人失望的事件”，它把故事蓄下的张力泄掉。

在三幕式结构里，高潮是前两幕预支的那笔兑付：一部长篇的最终乐章、一条连载的弧线终章，成与败都系于那座峰有没有被建起来、然后落下去。