故事结构
书信体小说（epistolary novel）
以虚构文档写成的小说：经典形态是人物间的书信，现代实践扩到日记、邮件与博文。
书信体小说是“以一个叙事中的虚构人物之间的一系列书信写成的小说”。名字来自希腊语 epistolē（信），经拉丁语与英语的 epistle 传入；这个标签已经放宽到任何以虚构文档讲成的小说：日记、剪报，以及晚近的电子邮件与博文。理查逊的《帕梅拉》与《克拉丽莎》固定了这一形式，《危险的关系》与《少年维特之烦恼》把它带遍欧洲，《弗兰肯斯坦》《德古拉》《紫色》与《凯文怎么了》则展示它的现代幅度。
这一形式付两笔回报。写实感：文档存在于故事之内，没有外面的叙述者为它们担保，多位通信人给出多个视角，而不需要全知叙述者。限制：读者只知道写信者放上纸面的东西，而不同通信人所知之间的落差，词条所说的“差异认知”，就是纯粹的悬念。那份纪律是由形式本身强制执行的有限叙事视角，而呈现这些文件的虚构编者，则是一部微缩的框架故事。