轻小说（日语 raito noberu，常缩写为 ranobe 或 LN）是日本青年虚构作品的一种样式，通常配漫画风格的插图，且多为黑白。这种形态既是文本的，也是商业的：书籍以紧凑的文库本开本、低价平装书的形式出版，日程密集，每三到九个月便带来一卷新作。许多章节先在杂志上连载或以网络小说形式发表，再结集成书，而走红的作品会被例行改编为漫画、动画、游戏与真人电影。
这个标签对连载写手重要，因为它命名的是一种纸质出版形态，而不是一个类型或一种出身：同一个故事可以以网络连载小说起步，再以轻小说的形式结集。这两条轨道分别通向哪些出版路径，参见该指南。