故事结构
前传（prequel）
故事在时间上先于先前作品的作品，聚焦原叙事之前的事件：被提前搬到台前的背景故事。
前传是“故事在时间上先于先前作品的一部文学、戏剧或电影作品”，聚焦原叙事之前发生的事件，并且“构成前面那部作品背景故事的一部分”。这个词是二十世纪的造词，把前缀 pre-（拉丁语 prae，“在先”）接到 sequel（续作）上；它 1922 年首次见于印刷，安东尼·布彻 1958 年用过它，并在“1970 与 1980 年代进入通用”。展示纳尼亚创世的《魔法师的外甥》（1955）与《幽灵的威胁》（1999）是标准例证，而有些作品两者兼任：《教父第二部》延续一个故事，同时先于另一个故事。
前传的引擎是戏剧反讽：前传“利用观众早已知道接下来会发生什么这一点做文章”。这也是它的连续性负担，因为原作确立的每一条事实都是正典，前传不得与之矛盾，所以前传在第一章之前就需要系列圣经。参见系列小说怎么写。