投稿信（query）是“写手寄给文学经纪人、杂志编辑，有时也寄给出版公司，以提案写作构想的正式信函”。它是“无经纪作者向潜在经纪人投稿的标准格式”，典型篇幅 200 到 400 词，涵盖作品的题材、简短的情节概述、作者小传与目标读者。
对小说作者，投稿信是通往传统出版的那扇门：作为标准投稿格式，它决定书稿本身会不会被读到，所以几百个词里，装着一整本书的赔率。它的核心是一条一句话梗概，加上任何能让作者显得可信的东西。连载写手是带着实力去投稿的，因为一部读者量可度量的网络连载，本身就是这个故事留得住读者的证据；要不要走投稿这条路，见出版路径里的决策图。